Рано или поздно большинство людей склоняется к тому, что им просто необходимо завести домашнее животное. Конечно, это могут быть рыбки, хомячки или попугайчики, однако самыми популярными любимцами всегда были и остаются собаки и кошки. Есть люди, которые четко относят себя к «собачникам» или «кошатникам» - для них проблема выбора не стоит, но всем остальным склониться на сторону одного из видов достаточно сложно. Давайте попробуем решить, кто же подойдет больше именно Вам.

Ранее существовал стереотип о том, что собака – намного крупнее кошки, поэтому, например, поселить ее в малогабаритную советскую квартиру – значит мучить животное. Кошку же можно взять даже в комнату в коммуналке, ей все равно будет хорошо и комфортно. Да, конечно, если Вы думаете о приобретении щенка кавказской овчарки, размеры Вашего жилища должны соответствовать, но в последние годы в моду вошли маленькие «карманные» собачки, для которых такая проблема не стоит. Еще одно преимущество этих пород заключается в том, что их не надо выгуливать – они ходят дома в лоток так  же, как и их вечные противники из семейства кошачьих.

На самом деле основной пункт, на который необходимо обратить внимание – это различие в характерах этих животных. Есть поговорка о том, что собака привязывается к человеку, а кошка - к месту - по большому счету так оно и есть. Если Вы хотите получить существо, для которого Вы – самое главное в жизни, Вам нужна собака, но следует учитывать, что без Вас она будет очень страдать. Ее нельзя оставить знакомым на время отпуска, ей надо уделять внимание после работы независимо от степени Вашей усталости, она ревностно отнесется, если рядом с Вами появится другое животное или человек. Кошка – совсем другое дело. Для нее Вы – источник еды и развлечений. Конечно, она будет переживать, если Вас долго не будет рядом, но кусочек лакомства легко усыпит ее бдительность и поможет пережить расставание. Совсем другое дело – пытаться переселить кошку. Если на время командировки Вы решите оставить ее друзьям или родителям, обязательно предупредите их о том, что первые дни им придется нелегко. Дружелюбное животное может начать проявлять агрессию, метить территорию и выпускать коготки в любимый диван. Чтобы пережить этот период Вам понадобится все Ваше терпение, поэтому лучше все-таки не переселять кошачьих без необходимости.

Виставка собак - це не просто конкурс краси, цей захід де експерти оцінюють наскільки відповідає ваш собака породи, які недоліки зовнішності і темпераменту у неї можна відзначити і чи представляє цей собака племінну цінність. У підготовці до виставки немає дрібниць, адже брудна, звалятися шерсть, так само як і не вміння вести себе в ринзі, з певністю поміщають досягти висот у виставковій кар'єрі.
До участі у виставках собаку слід готувати з самого раннього віку, щоб під час першого «виходу в світ» не виникло страху перед скупченням людей і тварин. Але просто адекватної поведінки недостатньо. Собака повинен вміти бігати красивою риссю, стояти в правильній стійці, спокійно ставиться до обмацуванню експертом і до огляду зубів. Правильніше за все буде пройти зі своїм майбутнім чемпіоном курс рінгової дресирування. Там навчання буде проходити під контролем фахівця в умовах, максимально наближених до виставкових.
Виставляти можна цуценя прищепленого від вірусних хвороб і сказу, після місячного карантину, що пройшов з останнього щеплення, тобто місяців з чотирьох. Наскільки виправдане відвідування виставок у такому ранньому віці, вирішувати заводчику і власнику. Як мінімум один раз цуценя варто вивести в категорії «baby» (вік з 3 до 6 місяців) хоча б для того, щоб перевірити, наскільки щеня готовий до виставкової кар'єрі і які його перспективи. Виставляти собаку в класі «puppy» (вік з 6 до 9 місяців), на мій погляд, має сенс, тільки якщо щеня стабільно виходить в ринг BIS (кращий цуценя виставки). В іншому випадку, експонування цуценят - марна трата грошей - краще приділити час підготовки до виходу в класі юніорів (з 9 до 18 місяців), з якого починається набір основних титулів.
Дозволю собі зауважити, що велике скупчення собак на обмеженій території нерідко стає гарною середовищем для передачі респіраторних інфекції, як правило, не становлять небезпеки для життя собаки, але все одно не приємних. Перед виставкою можна змастити ніздрі цуценя оксоліновою маззю, це знизить ризик зараження.
Безпосередня підготовка до виставки включає в себе миття собаки, розчісування і укладання її вовни. Породах, що стандарт наказує певну стрижку, краще стригтися тижнів за два до виставки, щоб шерсть трохи відросла, і лежала більш природно.
Про що ще варто подбати заздалегідь, так це про стрижку пазурів. Компактної може виглядати лапа з акуратними кігтями, але краще стригти кігті за тиждень до виставки. Бували випадки, коли дуже коротко отстріженний кіготь приводив до кульгавості. Така кульгавість сама собою проходить через пару днів, головне щоб ці дні не припали на виставку.
Потрібно перевірити чисті чи у собаки зуби, і якщо ні, вичистити їх спеціальною зубною щіткою із зубною пастою. Зубну щітку, у крайньому випадку, можна використовувати звичайну людську середньої жорсткості, а ось наша зубна паста зовсім не годиться для собак. Зуби у собаки повинні бути ідеально білими, що з'являється зубний потрібно видаляти. Він шкодить не тільки зовнішності, але і здоров'ю собаки. Для догляду за зубами зараз випущено безліч засобів: чистять зуби ласощі, зубні пасти зі смаком курки, що не потребують змивання, серветки для протирання зубів, наклеюються на ясна чистять таблетки стомодекс. Тобто при бажанні можна підібрати оптимальний засіб для догляду за зубами.
Собак з «подвійний вовною» таких як хаскі і маламут, тобто з жорстким остьові волосся і густим підшерстям краще мити за пару днів до виставки, щоб Свіжовимите вовна не стовбурчилися в різні боки. Довгошерстих собак миють за день до виставки, а іноді навіть рано вранці в день виставки. Гладкошерстных собак в день виставки часто просто обприскують спреєм - шампунем без змивання і протирають фланелевою ганчірочкою або прочісують щіткою з натуральною щетиною для надання блиску шерсті.
Вибір шампуню - справа індивідуальна, але професійні груммери радять користуватися косметикою Bio-groom, All systems або Legi Artis Master, в лінійці яких можна знайти шампуні і бальзами для будь-якого типу вовни. Існують породи, у яких шампунь для цуценя і для дорослого собаки повинні відповідати різним вимогам. Наприклад, щенки самоїдом покриті тонкою Легко звалювати шерстю і мають потребу в дуже м'яких засобах без відбілювання. А для дорослих собак використовують як раз шампунь для білої вовни і тільки морду інколи продовжують мити шампунем для цуценят. З обережністю потрібно використовувати шампуні, що містять силікон, вони надають гарний обсяг і густоту вовни за рахунок того, що силікон щільною плівкою огортає волосся, але ця плівка перешкоджає диханню вовни і може призвести до її пошкодження. Тому при використанні таких шампунів собаку відмивають від них відразу після виставки.
Існують відтінкові шампуні та пінки для білого, чорного і червоного забарвлення, що дозволяють освіжити колір вигорілій на сонці вовни. Вибір шампунів величезний, але в будь-якому випадку косметика для виставкових собак повинна бути якісною та концентрованою. Адже при митті краще збити шампунь в піну і наносити цю піну на вовну губкою, намагаючись не надто плутати волосся, ніж лити шампунь прямо на собаку. Крім економності у використанні шампуню цей спосіб ще й менше травмує шерсть.
Перш ніж наносити шампунь, вовна собаки потрібно добре намочити водою. У більшості порід це не важко, але північні їздові собаки (хаскі і маламут) зажадають більш серйозного ставлення до цього дійства. Їх шерсть, покрита захисним шаром, дуже погано змочується, захищаючи їх в природних умовах від дощу та снігу. Щоб гарненько намокнути, маламут потрібно перебувати у воді не менше 20 хвилин.
Будь-яку собаку краще мити шампунем 2 рази. У перший раз змивається пил і бруд з поверхні вовни, а за другий раз вимиваються більш глибокі забруднення. Шампунь має бути повністю змито з вовни, в іншому випадку може виникнути свербіж і подразнення на шкірі собаки. Після миття для собак, шерсть яких схильна до утворення Колтун, використовують спеціальні кондиціонери, для довгошерстих порід - бальзами з шовком або маслами. Головне, ніколи не користуватися косметикою містить масла при підготовці до виставки собак північних їздових порід. Навіть у цуценяти хаскі шерсть повинна бути об'ємною, не кажучи вже про дорослому собаці, а що містить масла косметика утяжеляет і склеює шерсть.
Після миття собак потрібно висушити і розчесати. Не всі породи потребують сушіння феном, але для створення об'єму це оптимальний варіант. Маламут і самоїдом відносяться до категорії порід, шерсть яких повинна бути висушена якомога ретельніше. А висушити маламута також складно, як і намочити. При сушінні звичайним домашнім феном ця процедура може зайняти до трьох годин часу, професійний фен - компресор Metro впорається хвилин за сорок.
Сушити феном можна тільки розчесані собаку без Колтун, направляючи струмінь повітря поперемінно з різних боків і піднімаючи шерсть розчісуванням проти зростання волосся.
Для розчісування собаки знадобиться: часта гребінець з металевими зубами, пуходерка краще з пружною основою і не дуже гострими кінчиками (я, перевіряю пуходерку на своїй руці - якщо не залишає подряпин, значить хороша), масажна щітка і волосяна щітка для надання блиску шерсті. Іноді актуальне використання колтунореза - гребінці на ручці, замість зубів забезпеченій загнутими лезами, які потрібно підвести під Колтун і прочесати його. Звичайно, колтунорез травмує вовна, але він краще ножиць, оскільки після вистріганія Колтуна залишається добре помітна випадіння і собака набуває зовсім не виставковий вид.
Вирушаючи на виставку з ідеально вимитою і вичесати собакою потрібно захопити з собою сухий шампунь чи пудру на випадок того, що собака в не самий відповідний момент влізе в що-небудь брудне. Сухі шампуні дозволяють прямо на виставці швидко привести в порядок припадають пилом лапи. Головне ретельно вичесати залишки шампуню з вовни, оскільки багато експертів не люблять коли від дотику над собакою піднімається білу хмару.
Підготовка собаки до виставки заняття захоплююче, але вимагає великих витрат часу і грошей і людина мріє виростити зірку виставок повинен про це пам'ятати.